Le Prestige! En voilà un bon point de départ comme premier article. Que l'on veuille se caramboler les neurones ou non, je gage que ce film saura rassembler malgré ses défauts.
Sympathique divertissement faisant belle part au scénario sineux, même retors, des Nolan's brothers (Christopher et Jonathan).
Basé sur le roman éponyme de Christopher Priest, le film narre la guerre entre deux hommes (Christian Bale et Hugh Jackman) liés par la haine et la volonté destructrice de prouver à l'autre qu'il est le meilleur. Dans un dix-neuvième siècle londonien de foires et de théâtre, ces deux prestidigitateurs rivalisent de ruse et de hargne pour atteindre le tour parfait. L'instant magique où l'artisan besogneux de scène devient le temps de sa passe, plus qu'un homme aux yeux du public enchanté. Le Prestige!
The Prestige de Christopher Nolan (
The Dark Knight, Inception) avec Hugh Jackman, Christian Bale, Scarlett Johansson et Michael Caine - 2006.
On retrouve ici tous les thèmes chers à Nolan; intrigue machiavélique, vacillement de la réalité, moralité branlante, morts tragiques et autodestruction. Un film facile à apprécier, nécessitant tout de même un minimum de concentration pour en saisir tous les détours. Il suffit de se laisser porter par le scénario. Les acteurs principaux ne brillent pas franchement, Christian Bale sans grande variété de jeu (on va dire que c'est le personnage qui veut ça) et Hugh Jackman correct mais manquant un peu de saveur. Michael Caine et Scarlett Johansson apparaissent pour les besoins du scénario. Une apparition électrique de David Bowie au coté d'Andy Serkis.
Je passe rapidement à la section analyse pour ceux qui ont vu le film. Petite parenthèse sur un travers de Nolan avant de commencer.
Avec Sieur nolan c'est le scénario qui prime, que l'on soit au pays des rêves ou à Gotham City. Le récit domine, tortueux, plantant des caractères torturés, psychologiquement et moralement instables. Sans pour autant renier les compétences certaines de Nolan à la réalisation, notons que
l'homme construit ses films très mécaniquement. Le scénario est roi, et à force de suivre ses méandres et ses rouages, l'ensemble perd en grâce et en fluidité. Il y a une tendance très artificielle dans le travail de Nolan, mécanique de précision, travail d'horloger. Tout a un but et suit une logique implacable de cause à effet de la première à la dernière seconde. Chaque scène est une pièce du complexe puzzle que Nolan construit devant nous. Cette évidence, voire obligation de logique pèse un peu et manque évidemment de poésie et de naturel.
Emporté dans cette machinerie infernale, les personnages semblent trainés de force à travers ces scénarios labyrinthiques. Exception faite pour le Joker du Dark Knight qui offre une touche bienvenue de légèreté dans ces mondes téléguidés. Téléguidés oui mais de manière tellement virevoltante et nerveuse, façon grand huit et triple loopings que le spectacle fonctionne tout de même très bien.
Secrets et IllusionsTout le film repose sur les liens entre secret et illusion, et du prestige qui en découle. L'illusion comme décors et le secret comme dynamique du récit. L'illusion consistant en ces coups de théâtre et faux semblants permanents. Déguisements, morts inexpliqués, retournements de situation et réapparitions rythment l'histoire.
Dès le départ, Borden déclare au neveu de Sarah
"Si tu leur révèle le secret tu n'auras plus 
d'intérêt à leurs yeux. Le secret n'impressionne personne. C'est le tour que tu fais qui importe." Tout est dit. Borden et Angier sont respectivement créateur et chasseur de secret. Borden est un prestidigitateur né souhaitant créer le tour ultime. Angier cherche d'abord à se venger et finit obsédé de vendre du rêve aux spectateurs. Emulation et compétition permanente entre les deux. Ils s'affrontent toujours sur scène, venant y briser le secret et l'illusion de leur adversaire face au public.
Le secret comme moteur au récit et au protagonistes. D'une le film s'ouvre, comme beaucoup d'autre, sur une mort mystérieuse qu'il faut résoudre. Le récit est lancé. Ensuite les personnages, soit crée des secrets comme Borden, soit veulent s'en emparer comme Angier. Mais si Borden semble avoir toujours voulu atteindre ce but. Le cas d'Angier, poussé au début par le désir de se venger de Borden pour la mort de sa femme est bien plus intéressant. On aborde un point de bascule étonnant à la mort de la jeune assistante. Borden devant faire un nœud pour permettre à l'assistante de se détacher, il en fait un autre qui scelle la mort de celle-ci. Il se borne ensuite à répéter à Angier qu'il ne sait pas quel noeud il a fait. Il garde donc le secret (peut-être autant pour lui que pour Angier). Ce faisant il refuse à Angier de faire son deuil, appliquant son propre adage à la situation
"Si tu leur révèle le secret tu n'auras plus d'intérêt à leurs yeux". Il aurait été bien moins douloureux qu'Angier sache la vérité pour faire son deuil. Borden fige ainsi Angier dans son deuil, le mystère macabre et l'envie de vengeance. Ce dernier est donc poussé à entrer en compétition avec Borden. Inconsciemment ou non, Borden se crée par ce biai un adversaire acharné et un spectateur attentif. Son but sera de tromper Angier.
Paradoxalement le moment de prestige le plus précieux pour Borden et Angier survient hors scène dans des faces à faces. Leur vrai public est donc l'autre. Pour les vrais spectateurs (nous), l'instant du prestige est, encore une fois paradoxalement, quand nous découvrons leurs secrets et nous éblouissons devant leur ingéniosité tenace et les sacrifices consentis. Vertige du prestige auquel on peut tout sacrifier. Au-delà du secret c'est donc la volonté de puissance qui anime les protagonistes. Atteindre ce moment où l'on devient un surhomme.
De telles prétentions s'accompagnent d'un évident affaissement de la moralité.
Prestige et Sacrifices
Angier et Borden ne se soucient guère du bien d'autrui. Ils sont mus par leurs propres intérêts et obsessions. Figure traditionnel du héros à la Nolan, culte de l'individu poursuivant une quête personnel. Non que cela soit dérangeant mais il convient de le souligner. Même son Dark Knight est d'un héroïsme discutable; traumatisme et culpabilité infantile, masochisme et code de conduite au-dessus des lois. Motivations égoïste donc très humaines et réalistes, pourtant on est très vite déconnecté du réel tant le réalisateur exagère les comportements extrémistes de ses personnages et porte ses scénario vers le fantastiques. Un genre de Dark Fantasy. C'est le mélange caractères égoïstes au service d'un scénario machine qui rend les personnages aussi peu attachant chez Nolan. Le Prestige ne fait pas exception à la règle.
Les deux prestidigitateurs sont prêt à tout pour réussir leurs tours. D'aplatir des piafs à tromper sa femme. Le Prestige s'apparentant au pouvoir, on retrouve ici la critique éculée mais toujours vrai "Le pouvoir corrompt". Au-delà du pouvoir, les sacrifices comme passages obligatoires pour atteindre son but. "Se salir les mains".
Creusons ici pour le plaisir la moralité des personnages et profitons en pour réhabilité Angier. Le tour final d'Angier, noyant ses doubles, est d'apparence très barbare. Pourtant en pratique c'est bien la procédure de Borden qui s'avère la plus immorale. Angier consent à se suicider chaque soir pour mener à bien son numéro. A tenter que la machine de Tesla existe, tuer son double reviendrait à se suicider. Bien que déprimant le suicide n'a rien de dangereux pour l'autre. Discussion un peu trouble c'est sur. Par ailleurs, Angier est tellement convaincu que le double qui tombe dans l'eau pense comme lui et accepte logiquement de se noyer pour son propre intérêt. On est vraiment ici, grace à cette machine magique, face à un comportement très excessif servant le propos de l'auteur. Jusqu'où est-on prêt à aller pour atteindre son objectif? Sa propre mort, réponse de Nolan qui garde néanmoins son personnage en vie. Cependant Angier cumule également les écarts, envoyant sa maîtresse espionner Borden et ravissant sa fille.
Borden pour sa part se montre particulièrement vil. Il accepte de partager sa femme avec son sosie et de d'être un mensonge permanent pour ses proches. L'offense est grande, la punition aussi car le femme de Borden finit par se pendre.
Après avoir fauté pour le prestige, les personnages sont punis de mort. Dénouement étrange sont tué "gratuitement". Borden est pendu pour un meurtre qu'il n'a en réalité pas commis. Angier tué par Fallon sans raison. Soit disant pour récupérer la petite fille mais étant de mèche avec Cutter il aurait pu s'arranger autrement (les besoins d'un scénario bouclé surement). C'est donc un homme de l'ombre qui s'en sort, Fallon étant tout aussi douteux que Borden.
Moralité claire comme de la boue.
Triple jeu
Juste pour finir comme un vrai Pavé, lourd, quelques interprétations tournant autour des thèmes du film. Avec le secret et l'illusion, on peut y lier trois mises en abyme via le moi, les autres et le monde.
Le Moi : "Je est un autre." Et paf dans l'œil la citation. Le film dévoile un moi insaisissable. Questionnement métaphysiquement rongée jusqu'à la moelle, qui suis-je? Qu'est-ce qui me définit en tant que Moi? Multipliant les sosies, le scénario brouille les pistes et les personnages perdent pied. Angier avec Roots qui lui vole son prestige. Le moi n'est-il qu'apparence?
Puis Borden partageant entièrement sa vie, même sentimentale avec Fallon. Notre Moi est-il véritablement unique? Notre petite vie a t-elle une réelle importance si elle est interchangeable?
Les Autres : Position première du film, l'autre est un secret. C'est le règne des illusions dans les rapports humains. C'est le rôle du prestidigitateur de tromper son public. Quelle différence hors scène? C'est Borden qui incarne la tromperie quotidienne avec Fallon. Et nous? Préservons-nous nos secrets pour être plus intéressant aux yeux des autres. Par ailleurs nous nous perdons facilement dans l'illusion de l'autre, en amour avant tout, pour une nuit ou la vie. Enchanté par une image de l'autre un temps, le quotidien banal et cru brise l'illusion. Jeu de dupe permanent.
Le Monde : S'applique autant à la société spectacle, un univers en soi, d'Hollywood qu'au monde en lui-même. Hollywood, machine à rêves pourrie condamnée à creuser toujours plus bas pour mystifier les foules. Un envers du décors puant. Acteurs prêts à tout pour le prestige de la scène destrucrice: Angier tuant ses doubles.
Enfin le Monde, s'en tenir à notre vision première ou essayer d'en comprendre les rouages. De s'extraire d'une perception de surface et de savoir pourquoi nous mettons nos vie de telle manière. Mythe de la caverne de Platon, Matrice de Néo, Etc...
Et bla et bla et au final
Indubitablement un bon film, surtout un brillant scénario faut-il préciser. Je reconnais être très facilement séduit par les intrigues de Nolan. Pourtant, surement pas un film réussi dans son ensemble. Outre le manque de fluidité, des acteurs moyens, une réalisation passable, des musiques vides et une photographie terne tirent le film vers le bas. De nombreux défauts pas franchement visibles mais qui empêchent l'œuvre de faire totalement illusion.
L'intérêt de ces productions c'est de présenter une histoire logique dans un monde qui le l'est pas. Le principe repose souvent sur une technologie créant un monde virtuel. La narration joue donc de ces aller-retours confondants entre réalité et fiction. Le but est de créer un vertige chez le spectateur qui s'égare entre le faux et le vrai, de le perturber par une folie logique. Le visionnage entraîne des discussions abstraites, cherchant à démonter ou démontrer la logique du film. Ici même si cette dernière manque parfois de cohérence, elle s'avère plutôt bien reglée.
